O falecido ator Val Kilmer foi recriado digitalmente com o uso de inteligência artificial para o filme “As Deep as the Grave” [ainda sem título em português]. O astro morreu aos 65 anos, em 2025, devido a complicações decorrentes de um câncer de garganta contra o qual lutava desde 2014.
Agora, o diretor do longa, Coerte Voorhees, afirmou que utilizou ferramentas digitais para concluir a participação do ator no papel de Father Fintan, após Val não conseguir filmar suas cenas durante a produção, em 2020, devido aos problemas de saúde que enfrentava.
Com autorização da família e dos responsáveis pelo espólio do ator – conjunto de bens, direitos de imagem e propriedade intelectual administrados após sua morte -, o cineasta utilizou fotos, imagens e gravações de áudio já existentes para reconstruir a atuação do artista.
O filme, que também conta com Abigail Lawrie e Tim Felton no elenco, é baseado em uma história real sobre os arqueólogos Ann e Earl Morris e suas pesquisas sobre a história do povo Navajo.
Em entrevista ao Page Six, o diretor explicou a escolha: “Ele era o ator que eu queria para interpretar esse papel. Tudo foi muito pensado em torno dele. A família dele continuava dizendo o quanto achava o filme importante e que Val queria muito fazer parte disso. Ele realmente achava que era uma história importante e queria que seu nome estivesse vinculado a ela. Foi esse apoio que me deu confiança para dizer: ‘Ok, vamos fazer isso’. Apesar de algumas pessoas poderem considerar controverso, era isso que Val queria.”
A filha do ator, Mercedes Kilmer, 34, disse acreditar que o pai ficaria entusiasmado com a iniciativa: “Ele sempre encarou as tecnologias emergentes com otimismo, como uma ferramenta para expandir as possibilidades da narrativa. Esse espírito é algo que todos nós estamos honrando neste filme específico, do qual ele foi uma parte essencial.”
O diretor acrescentou que a produção enfrentou limitações práticas: “Normalmente, nós simplesmente escalaríamos outro ator. Mas não podemos voltar a filmar. Não temos orçamento. Não somos um filme de um grande estúdio. Então tivemos que pensar em formas inovadoras de fazer isso. E percebemos que a tecnologia estava disponível para nós.”
Segundo a produção, o ator chegou a se preparar para participar das gravações, mas seu estado de saúde impediu sua presença no set. Ao longo dos anos, Val foi submetido a diversos tratamentos, entre eles, uma traqueostomia, quando passou a utilizar um aparelho para se comunicar.
O uso de inteligência artificial para recriar Val segue iniciativas anteriores do próprio ator. Em 2021, ele firmou parceria com a empresa Sonantic para gerar uma voz sintética, após perder sua capacidade natural de fala.
Essa tecnologia foi utilizada em sua participação ao lado de Tom Cruise em “Top Gun: Maverick”, quando reprisou o papel de Tom “Iceman” Kazansky.
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